Dolomiet is een veel voorkomend mineraal en een belangrijk carbonaatgesteente. Het kan zowel als mineraal- als als rotsnaam worden gebruikt.
Basisoverzicht
Chemische samenstelling: CaMg(CO₃)₂, dwz calciummagnesiumcarbonaat. Het bevat vaak elementen zoals ijzer en mangaan, die magnesium kunnen vervangen om variëteiten te vormen zoals ijzerdolomiet en mangaandolomiet.
Kristalstructuur: Trigonaal kristalsysteem. Kristallen zijn meestal ruitvormig en de kristalvlakken zijn vaak gebogen in de vorm van een zadel, wat een zeer uniek identificatiekenmerk is.
Fysieke eigenschappen:
Kleur: meestal wit of grijsachtig-wit, maar kan door onzuiverheden ook roze, geel of bruin lijken.
Glans: glasachtige tot parelachtige glans.
Hardheid: 3.5 - 4 (Mohs-hardheid), harder dan een vingernagel, maar gemakkelijk bekrast door een mes.
Decolleté: Heeft drie sets perfecte decolleté (rhombohedrale splitsing).
Dolomiet onderscheiden van calciet: Dolomiet wordt qua uiterlijk gemakkelijk verward met calciet (CaCO₃). De meest betrouwbare identificatiemethode is het gebruik van koud, verdund zoutzuur:
Calciet: bruist krachtig in koud, verdund zoutzuur.
Dolomiet: Dolomiet in poedervorm reageert met koud, verdund zoutzuur, maar klonterig dolomiet bruist zeer zwak of helemaal niet in koud, verdund zoutzuur. Het reageert alleen krachtig in verwarmd zoutzuur.
